Carte Du Ciel Nocturne De Mai 2021: Astérismes
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Carte du ciel nocturne de mai 2021: astérismes

Bienvenue sur la carte du ciel nocturne du mois de mai! Ce mois-ci, découvrez les astérismes, qui sont des motifs d’étoiles non officiels contenus dans des constellations. C’est un moyen facile et divertissant d’observer le ciel nocturne.

Cliquez simplement ici ou sur l’image ci-dessous pour ouvrir la carte imprimable, puis apportez-la à l’extérieur!

Tout sur les astérismes

Un astérisme est un motif d’étoile facilement reconnaissable qui se trouve dans une constellation. Contrairement aux constellations, les astérismes sont entièrement «non officiels». Il n’existe aucune organisation internationale ou organe directeur qui attribue des noms aux astérismes. Leurs noms sont devenus d’usage courant parce qu’ils sont pratiques – un moyen facile de naviguer dans le ciel. Si vous le souhaitez, n’hésitez pas à identifier et nommer vos propres astérismes. Qui sait? Vos noms pourraient faire leur chemin!

La clé de voûte

Pour un bel exemple d’astérisme, regardez près du centre de la carte des étoiles de ce mois-ci la clé de voûte, un motif compact de quatre étoiles qui se trouve dans la constellation d’Hercule, le héros. Hercule est une constellation tentaculaire, la cinquième plus grande du ciel, mais la forme distinctive de la clé de voûte se démarque vraiment.

Au-dessus et à droite de la clé de voûte se trouve la constellation de la couronne boréale, la couronne nord. À mon avis, ce demi-cercle d’étoiles ressemble beaucoup plus à un diadème qu’à une couronne, donc c’est le diadème, du moins pour moi.

Le cerf-volant

Plus haut dans le ciel se trouve Boötes, le berger, dont les étoiles principales forment un astérisme connu sous le nom de Kite. C’est un cerf-volant à l’allure bâclée, certes, mais la forme en suggère certainement un – assez pour qu’il puisse vous aider à vous repérer et à trouver des Boötes. L’étoile brillante Arcturus ancre la queue du cerf-volant.

La Petite Ourse

Sur la gauche, recherchez l’astérisme de la Petite Ourse, qui fait partie de la constellation Ursa Minor, la Petite Ourse. Au bout de la poignée de la louche se trouve Polaris, l’étoile du Nord. Des banlieues bien éclairées, vous ne verrez que Polaris et les étoiles plus brillantes du bol de la louche. Quittez la ville pour voir toute la louche.

La tête du dragon

Entre la Petite Ourse et le Cerf-volant glisse le corps de Draco, le Dragon, qui culmine dans la Tête de Dragon, un astérisme à quatre côtés qui apparaît bien vu d’un endroit sombre.

Sous la tête du dragon, cherchez deux étoiles très brillantes qui indiquent la voie à une grande paire d’astérismes, l’un petit et l’autre assez grand.

Vega et le parallélogramme

La star Vega dans la petite constellation Lyra, la Lyre, a acquis la notoriété en tant que foyer des extraterrestres fictifs qui ont envoyé un message à la Terre dans le film de 1997 de Jodie Foster, Contact. Sous Vega se trouve un petit astérisme magnifiquement symétrique, le parallélogramme. Sa forme exquise et géométriquement parfaite est une merveille.

Deneb et la Croix du Nord

En bas à gauche se trouve l’étoile brillante Deneb, marquant la pointe de la Croix du Nord, qui se trouve sur le côté à cette période de l’année. Deneb et la Croix du Nord font partie de la grande constellation du Cygne, le cygne. Le nom «Deneb» est dérivé du mot arabe pour «queue», et en effet Deneb se trouve à la queue du cygne.

La maison

Le côté gauche de notre carte du ciel présente la maison, un astérisme dans la constellation de Céphée, le roi. Oui, c’est une maison déséquilibrée, mais pas plus déséquilibrée que celles que nous avons tous dessinées en tant qu’enfants.

Altair et le triangle d’été

Nous avons déjà mentionné que Vega et Deneb peuvent vous aider à trouver deux beaux astérismes. Ces deux étoiles, plus le brillant Altair, comprennent les trois coins du grand astérisme connu sous le nom de Triangle d’été, marqués en violet sur notre carte du ciel ci-dessous. Le triangle d’été sera bien en vue dans le ciel d’ici l’automne.

Sur ce, nous vous laisserons explorer et profiter du ciel nocturne de mai!

Cliquez ici ou sur la carte ci-dessous pour agrandir (PDF).

Remarque: Comment lire la carte du ciel

Notre carte du ciel mensuelle ne montre pas tout le ciel, ce qui serait presque impossible. Au lieu de cela, la carte se concentre chaque mois sur une région particulière du ciel où quelque chose d’intéressant se passe. La légende sur la carte vous indique toujours dans quelle direction vous devez faire face, en fonction de la visualisation à minuit. Par exemple, si la légende de la carte indique «Regard vers le sud-est», vous devez faire face au sud-est lorsque vous utilisez la carte.

La carte est précise pour n’importe quel endroit à une latitude dite «mi-nordique». Cela comprend n’importe où dans les 48 États américains, le sud du Canada, l’Europe centrale et méridionale, l’Asie centrale et le Japon. Si vous vous trouvez sensiblement au nord de ces zones, les objets sur notre carte apparaîtront plus bas dans votre ciel et certains objets près de l’horizon ne seront pas du tout visibles. Si vous êtes sensiblement au sud de ces zones, tout sur notre carte apparaîtra plus haut dans votre ciel.

Les éléments étiquetés en vert sur la carte du ciel sont appelés astérismes. Ce sont des motifs d’étoiles distinctifs qui se trouvent dans les constellations. Lorsque vous vous repérez sous les étoiles, il est souvent plus facile de repérer un astérisme et de l’utiliser comme guide pour trouver la constellation parentale.

Les nombres le long de la courbe blanche «Votre horizon» au bas de la carte sont des points cardinaux, indiqués en degrés. En tournant la tête d’un côté à l’autre, vous regarderez dans la direction de la boussole indiquée par ces chiffres. La ligne d’horizon est courbe afin de préserver la géométrie des objets dans le ciel. Si nous rendions la ligne d’horizon droite, la géométrie des objets dans le ciel serait déformée.

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