Saint Nicolas était-il une vraie personne? Est-il le vrai Père Noël et Père Noël? Découvrez l’histoire de la Saint-Nicolas et les traditions associées à cette fête (laissez de côté ces chaussures!).
Jour de la Saint-Nicolas: la fête de Sinterklaas
Au début de la saison de l’Avent est la Saint-Nicolas (6 décembre – ou 19 décembre sur le calendrier julien).
Saint-Nicolas était un évêque connu pour ses bonnes actions, en particulier pour les nécessiteux et les enfants. Il a souvent donné généreusement et anonymement (sans que personne ne sache que les cadeaux provenaient de lui). Nicolas a été officiellement reconnu comme un saint dans les années 800 et dans les années 1200, les catholiques de France ont commencé à célébrer la fête de l’évêque Nicolas le 6 décembre.
De nombreux pays d’Europe célèbrent la fête de Sinterklaas – également connue sous le nom de Saint-Nicolas – à partir du 5 décembre, la veille du jour, en partageant des bonbons, des lettres en chocolat, des petits cadeaux et des énigmes. Les enfants ont mis leurs chaussures avec des carottes et du foin pour le cheval du saint la veille, en espérant que Saint-Nicolas les échangera contre de petits cadeaux. (Semble familier?)
En Belgique et aux Pays-Bas, un homme déguisé en Saint-Nicolas arrivait par bateau le 6 décembre et montait à cheval (ou à dos d’âne) à travers les villes, distribuant des cadeaux. C’est la prononciation néerlandaise de son nom – Sinterklaas – ainsi que les traditions hollandaises qui ont fait leur chemin en Amérique. Celles-ci ont ouvert la voie au nom du Père Noël et à la tradition des cadeaux.
Pour de nombreux pays européens, cette simple journée de cadeaux au début de l’Avent permet de préserver l’attention du jour de Noël sur la signification de Noël lui-même.
Traditions de Saint-Nicolas
Vous trouverez peut-être intéressant que certaines de nos traditions du Père Noël viennent vraiment de la Saint-Nicolas. Si vos enfants sont confus à propos du Père Noël, racontez-leur peut-être l’histoire de Saint-Nicolas qui était un vrai saint qui a fait des cadeaux aux autres pour démontrer sa foi.
Oublier les chaussures
La façon la plus courante de célébrer la Saint-Nicolas est de laisser les chaussures à Saint-Nicolas pour y placer de petits cadeaux. Les chaussettes sont bien aussi.
Traditionnellement, les cadeaux sont simplement de petits bonbons ou des pièces de monnaie – de petits objets qui apportent beaucoup de joie aux enfants. Si vous souhaitez célébrer cette tradition, laissez des chaussures ou des sabots en bois près de la porte le soir du 5 décembre.
Le matin, les chaussures seront remplies de petits délices (cannes à sucre, monnaie de rechange, pièces étrangères).
La canne en bonbon
La canne à sucre est également un symbole de Saint-Nicolas, représentant son personnel. Ajoutez de petites cannes de bonbon aux chaussures ou décorez votre arbre! Nous ne dirons pas si vous mangez quelques bonbons en chemin!
Biscuits Sinterklaas
Un régal traditionnel le jour de la Saint-Nicolas est le gâteau épicé Sinterklaas, également connu sous le nom de speculaas. Ce sont des biscuits épicés au gingembre, souvent cuits dans un moule le shake de Saint-Nicolas!
D’autres traditions assimilent Saint-Nicolas au Père Noël, ce qui signifie que Saint-Nicolas vient la nuit du 24 décembre, laissant des cadeaux pour les enfants à ouvrir le 25 décembre. Quel jour Noël tombe cette année?
Quand est la Saint-Nicolas?
| An | Fête de la Saint-Nicolas |
| 2020 | Dimanche 6 décembre |
| 2021 | Lundi 6 décembre |
| 2022 | Mardi 6 décembre |
Histoire de Saint-Nicolas: qui était le vrai Saint-Nicolas?
Au 3ème siècle, dans le village de Patara en Turquie (qui faisait partie de la Grèce à l’époque), un couple aisé a donné naissance à un garçon qu’ils ont nommé Nicolas. Tragiquement, alors que Nicholas était jeune, une épidémie a coûté la vie à ses deux parents.
Ayant été élevé en tant que chrétien, il a consacré sa vie au service, a vendu tous ses biens et a utilisé son héritage pour aider les pauvres et les infirmes. Finalement, Nicolas est devenu évêque et sa réputation d’aider les enfants, les marins et d’autres personnes dans le besoin s’est répandue partout. Pour cela, l’empereur romain Dioclétien l’a persécuté et emprisonné (ainsi que d’autres religieux) – mais seulement jusqu’à ce que les Romains se rendent compte qu’ils avaient tellement rempli leurs prisons de clergé qu’ils n’avaient aucun endroit pour mettre les voleurs et les assassins. Les Romains ont donc laissé les religieux en liberté.
À sa libération, Nicolas a continué son travail de charité jusqu’à sa mort le 6 décembre 343. On a dit qu’un liquide qui se formait dans sa tombe avait des pouvoirs de guérison. Cette légende et d’autres sur Nicolas ont favorisé la dévotion à son égard et inspiré des traditions encore pratiquées aujourd’hui.
Saint-Nicolas est-il vraiment le père Noël?
Il existe quelques légendes de Saint-Nicolas qui se rapportent à l’histoire du Père Noël – l’une sur les cadeaux et l’autre sur les enfants.
Dans un conte, un homme pauvre avait trois filles et aucune dot pour aucune d’entre elles, éliminant ainsi leur chance de se marier et risquant d’être vendu comme esclave à la place. Mystérieusement, alors que chaque fille arrivait en âge de se marier, un sac d’or (ou, dans certaines versions, une boule d’or ou une orange) était lancé à travers une fenêtre et atterri dans une chaussette ou une chaussure près du foyer. Le donateur inconnu était présumé être Nicolas, et la situation a inspiré le placement près de la cheminée de bas ou de chaussures dans lesquels les cadeaux étaient placés.
Une autre légende date de bien après le décès de Nicholas. Dans son village natal, lors d’une célébration de l’anniversaire de la mort de Nicolas, un jeune garçon a été kidnappé pour devenir l’esclave de l’émir d’une région voisine. La famille a pleuré pendant un an et, à l’anniversaire de la disparition du garçon, ils ont refusé de quitter leur domicile. Bonne chose: au fil de l’histoire, Nicolas est apparu, a éloigné le garçon de ses ravisseurs et l’a déposé dans sa maison – avec la coupe en or dont il servait l’émir toujours dans sa main. Cela a une fois de plus établi Nicholas en tant que patron et protecteur des enfants.
Nicholas a été célébré comme un saint dans un siècle après sa mort et est aujourd’hui vénéré comme le patron non seulement des enfants mais aussi des marins, des captifs, des voyageurs, des jeunes filles mariables, des ouvriers – même des voleurs et des assassins. Il est le patron de nombreuses villes et régions, et des milliers d’églises portent son nom à travers le monde.
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