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Moins de bruit et plus de temps calme améliore la santé

Peu de temps après mon retour d’une longue randonnée dans les bois près de chez moi, un titre d’actualité en ligne a attiré mon attention: «Le bruit est la première plainte relative à la qualité de vie à New York.» Votre corps a besoin de temps de paix et de tranquillité pour être en bonne santé. Apprenez-en davantage sur les avantages physiques et émotionnels de la réduction du bruit.

La légende sous le titre du journal sur les plaintes liées au bruit disait: «La hotline 311 de la ville a reçu plus de 260 000 appels pour bruit excessif, en hausse de 30% en 2 ans.»

J’ai évoqué une vingtaine d’années en arrière à une audience publique dans ma petite ville rurale sur une proposition d’installer une petite scierie sur une route à environ un demi-mille de toute maison ou entreprise. Plus de 40 personnes se sont rendues, dont la plupart ont élevé la voix avec colère contre la scierie. Ils ont assimilé le potentiel sonore de la scierie à la terrible perturbation de l’année précédente causée par une opération forestière à grande échelle qui a fonctionné jour et nuit, soumettant les résidents à un kilomètre de distance à des camions, des scies, des déchiqueteuses et le bêlement sans fin de secours. bips.

Les machines industrielles, la circulation dense, le bruit des chantiers, les trains qui hurlent, les klaxons, les jets et les hélicoptères au-dessus de la tête, les aboiements de chiens et les hurlements humains rendent les gens anxieux, en colère… et malades.

Effets négatifs du bruit sur la santé

La plupart des gens savent qu’un bruit à décibels élevé peut endommager l’audition. Mais l’exposition chronique au bruit a également une grande variété d’effets négatifs sur la santé qui vont bien au-delà de la gêne. Par exemple, l’exposition au bruit à proximité des aéroports et de la circulation routière a un impact sur la santé publique, entraînant un risque accru d’hypertension et de problèmes cardiovasculaires. D’autres études ont montré une augmentation des troubles du sommeil, des perturbations auto-immunes et des interférences avec le développement du fœtus et de l’enfant.

Il s’avère que l’étude des «paysages sonores» et de leur relation avec la santé et le bien-être humains est vaste et d’une complexité époustouflante. Les études des relations entre les humains (et la faune) et les environnements sonores dans lesquels ils vivent ont conduit à des appels à la préservation des «environnements sonores» naturels et indigènes en tant que ressources communes comme les sols, l’air et l’eau.

Pas de silence, mais moins de bruit

George Foy, journaliste et professeur d’écriture créative à l’Université de New York, a également trouvé que le paysage sonore de la ville de New York était un enfer et s’est mis à la recherche du «dernier endroit sur Terre sans bruit humain». Il a visité une chambre anéchoïque, une salle construite spécifiquement dans le but d’exclure tout bruit, à Orfield Labs dans le Minnesota.

Comme Rachel Nuwer de la BBC l’a raconté:

«… [M]Après son séjour dans la chambre, il remarqua que le silence était en fait rompu. Son propre corps, il s’est avéré – sa respiration, ses battements de cœur, même le son éraflé que son crâne faisait frotter contre son crâne quand il fronçait les sourcils – trahissait sa quête du néant auditif. «Le seul moment où vous entendrez un silence absolu, c’est lorsque vous n’êtes pas en mesure de l’entendre parce que vous êtes mort», réalisa-t-il.

Comme le note un article de l’International Journal of Environmental Research and Public Health, «le terme« calme »n’est pas synonyme de silence; son utilisation standard implique une absence ou un masquage du bruit industriel et / ou la présence de sons naturels tels que l’écoulement de l’eau, le chant des oiseaux ou le vent. »

Ce n’est donc pas un silence techniquement complet qui est nécessaire, mais moins de bruit. Nous devons cultiver plus de paix et de tranquillité.

Trouver la paix et la tranquillité

Il y a pas mal de recherches sur les effets curatifs de la nature, bien que peu d’études qui détournent spécifiquement le visuel des effets sonores ou olfactifs. Mais, par exemple, les effets de soulagement du stress des sons naturels, même dans des environnements virtuels, ont été identifiés.

D’autres recherches montrent que les périodes de silence conduisent à un grand nombre de neurones nouveau-nés; peut-être avoir un sursis face au bruit permet au corps de récupérer et de générer davantage de cellules cérébrales. Une autre étude montre que de courts passages de musique relaxants (deux minutes) diminuent la tension artérielle et diminuent le stress.

La plupart d’entre nous définiraient le bruit comme un son intrusif et indésirable de quelque nature que ce soit. Je suis reconnaissant que mon environnement semi-mural présente rarement un bruit ennuyeux que je ne peux pas contrôler. (Une seule exception: «Motorcyle Week», lorsque des milliers de motards de partout au pays traversent le centre du New Hampshire, jour et nuit, toute la semaine.)

D’une manière ou d’une autre, je ne trouve pas troublant les sons plus habituels des scies à chaîne, des chasse-neige et des tondeuses à gazon dans mon coin peu peuplé de l’univers. Ils me connectent à ma communauté de manière réconfortante. Même la scierie (qui a reçu son permis malgré les protestations) et une opération d’extraction de gravier à un demi-mille sur la route – toutes deux séparées de moi par de généreuses étendues de bois – pénètrent dans mon paysage sonore avec seulement les bruits sourds occasionnels de l’opération.

Trouvez des moyens de cultiver la paix et la tranquillité dans votre vie, que ce soit une promenade dans la nature, quelques minutes d’écoute de musique relaxante ou un moment de détente derrière une porte fermée.

Le New York Times a demandé à ses lecteurs: «Où allez-vous pour trouver la paix dans cette ville bruyante? Avec huit millions de New-Yorkais et 50 millions de touristes par an, tous emballés sur 301 miles carrés, y a-t-il un banc de parc spécial, un lieu de pêche au bord de la rivière ou un site historique sous-utilisé où vous allez chérir le son du silence?

Plus de 1000 lecteurs ont répondu, disant au journal qu’ils trouvaient un espace calme sur les jetées et les berges des rivières et dans les lieux de culte, les musées, les parcs, les jardins publics, les cimetières et les sanctuaires de la faune.

Le journal a créé ce magnifique diaporama à partir des suggestions des lecteurs. Le simple fait de regarder ce joli photomontage, qui regorge de paysages sonores, apporte une sensation de paix et de calme.

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